初次听到起凤桥街是在公交车广告上，一位忘记了叫什么名字的摄影师拍得一组济南的风景照片，起凤桥街小桥流水、恍若江南，奇特而难得的情调和韵味，美得让人怀疑不是真的！难道身边竟有如此风景，而我却一无所知？ 没想到起凤桥街就在去过许多多次的芙蓉街上，是一条东起西更道街、西到芙蓉街的东西小街，据说清顺治年间曾建有石桥，桥头建有一座“腾蛟起凤”的牌坊，但走过几次，寻找良久，也决找到丝毫有关牌坊的痕迹。
“腾蛟起凤”源自唐朝王勃的《滕王阁序》：“腾蛟起凤，孟学士之词宗。”大意是形容人很有文采，宛如蛟龙腾跃、凤凰起舞。这些都与相邻的文庙有关，文庙既是历代济南文化、教育的中心，也是古代赶考的秀才前来祭拜孔子的必经之路。寓意学子们走过起凤桥头，拜孔子，入府学，由此攀青云之路的企盼。
据说起凤桥的名字源于一段有趣的传说。当年这条街叫云路街，乾隆和刘墉偶然走到这里，刘墉触景生情，回想当年经过此地去文庙拜见孔子的情景，兴致颇高：“皇上请看，那座桥是顺治爷年间修的，叫‘青云桥’，意为平步青云，桥那边的牌坊坊额上写着‘腾蛟起凤’，臣就是从这桥走过去，中了举人，又考中进士，殿试中了状元。”“爱卿是春风得意啊。”乾隆笑道。刘墉却笑不起来：“官场上哪有春风啊，世态炎凉……”话音未落雨点就落了下来，二人急忙下桥去避雨，忙乱中刘墉不小心撞在石柱上，头上顿时起了一个包。刘墉摸着头，吟了一首打油诗：“云路街上多风沙，青云桥下起疙瘩；热血曾想忧国民，化作冷雨浇笨瓜。”乾隆随即赠诗一首：“云路街上练真情，起凤桥下铸英雄；天生我材必有用，别忘祖宗和百姓。”乾隆回京后，下旨将青云桥改为起凤桥，云路街改为起凤桥街，以安抚刘墉。
现在的起凤桥街是济南老城区独特的历史人文景观。虽说还是那一片片青砖红瓦的小平房，但经过整治，显得干净整洁。三三两两的游客，顺着石板路在小街上游览着，享受着古巷、民居、泉水特有的韵味。“古人未见今时月，今月曾经照古人”，谁知道这条石板小路、这里的小桥流水曾经走过多少名人雅士，发生过多少动人故事和美丽传说？
