丰田章男在日本庆应义塾大学法学部毕业，1982年在美国巴布森学院获工商管理硕士学位。1984年进入到丰田汽车公司工作。
和日本所有大学生一样，上大学以后，大学生们差不多都要参加一个业余俱乐部。章男参加的是曲棍球俱乐部，但曲棍球对章男来说已经超越了一般爱好，球艺达到了专业水平。在庆应大学曲棍球俱乐部的记录本上，显赫地印着该俱乐部成员取得的参加奥运会资格的人名，章男名列其中，并且具有试球的特殊资格。
同样，和大多数日本家族企业的传人一样，章男也是大学毕业后没有立即进入自己家的企业，而是在外面飘了几年。他在27岁回到丰田公司以前，一直在一家美国投资企业工作，那段工作让他对美国企业、美国的资本运作模式，有了不少了解。
1984年加入丰田，2000年成为董事会成员。
2005年出任执行副总裁，负责处理日本的销售和海外业务。
2009年1月，他被宣布为丰田的下任社长（总裁）。
2009年6月23日，他被确认为丰田的第四任总裁，丰田并任命4个新的执行副总裁和8个新的董事会成员。丰田前总裁兼首席执行官渡边捷昭取代中川胜弘改任副会长（副董事长）。
