古商城因为外景地再次闻名

来过周村古商城的人反映，这里完全可以和云南的丽江、山西的平遥相媲美 。2000年联合国教科文组织的旅游专家到周村古商城考察，给予高度评价，称周村古商城是山东为数不多的可以对国际市场推介的旅游项目。　
　　其实古商城原本是要被拆除的，因为城市建设开发，大街两侧店铺后面的院落拆除了许多，整个大街曾一度有被拆除的命运，当时的政府决策中已涉及到拆迁改造的问题。周村人说，幸亏张艺谋来选景拍戏，才“挽救”了这条街。　
　　1993年，著名导演张艺谋带着《活着》剧组来到了古老的周村古商城，古老的周村大街、丝市街，和具有上个世纪色彩的深宅大院、长长的石板路面、高高的过街牌楼，变化多端的门市，丰富多彩的匾额和招牌，如画般的周村大街街景成了张艺谋电影的外景地。　
　　随后，电视连续剧《东方商人》的拍摄地也选中了周村大街，面临被拆除的大街也幸运地保存下来。周村古商城也因此闻名,成了一处旅游胜地。　
　　现周村古商城总占地面积61.7公顷，其中重点保护区域19.7公顷，规划控制区42公顷，保存较完好的古建筑约5万平方米。保留形成了以大街演艺广场、千佛寺、大染坊、今日无税碑、民俗展馆、三益堂、魁星阁、票号展馆、周村烧饼作坊等十余处景点为主体的周村古商城人文景观。
　　百年商埠，历经沧桑；时代潮流，浩荡向前。勤劳诚信、热情开放的周村人民，热忱欢迎国内外宾朋前来旅游观光、投资兴业，共谋发展大计，共创美好明天。